# Sincronización

> La sincronización mantiene los mismos archivos idénticos en varios dispositivos y en la nube, y copia en todos ellos cada cambio, incluidos los borrados.

La **sincronización** de archivos es el proceso que mantiene una misma carpeta idéntica en varios dispositivos y en la nube: cuando creas, modificas o borras un archivo en el ordenador, el cambio se copia automáticamente al portátil, al móvil y a los servidores del proveedor. Es la función central de servicios como OneDrive, Google Drive o Dropbox, y no equivale a una copia de seguridad, porque también replica los borrados y los errores.

**En resumen**

1. La sincronización copia automáticamente cada cambio de un archivo a todos los dispositivos conectados a la misma cuenta o carpeta compartida.
2. OneDrive, Google Drive y Dropbox permiten guardar los archivos solo en la nube o también en el equipo, para trabajar sin conexión.
3. Un borrado se sincroniza en todos los dispositivos, y en Google Drive, OneDrive y Dropbox la papelera solo conserva el archivo entre 30 y 365 días, según el servicio y el plan.


## Qué es la sincronización de archivos

Sincronizar es mantener la misma carpeta idéntica en varios sitios a la vez: el ordenador (computadora) de la oficina, el portátil (laptop) de casa, el móvil (celular) y la nube. Cuando cambias algo en uno de ellos, el servicio copia ese cambio en todos los demás sin que tengas que hacer nada.

Es lo que hace la carpeta de OneDrive, Google Drive o Dropbox en tu equipo, y la función que convierte el [almacenamiento en la nube](/glosario/nube-y-copias-de-seguridad/almacenamiento-en-la-nube/) en una herramienta de trabajo diario. Gracias a ella puedes empezar un presupuesto en la oficina y terminarlo en el sofá. Por la misma razón, un error cometido en un dispositivo aparece en todos los demás.

### El recadero entre dos cuadernos

Piensa en una panadería con dos mostradores, uno en cada punta del local, y un cuaderno de encargos en cada uno. Para que los dos cuadernos digan siempre lo mismo, un recadero va y viene todo el día copiando cada cambio de uno en otro.

Si en el primer mostrador alguien apunta «tarta para el sábado», el recadero la copia en el segundo. Si en el segundo alguien tacha un encargo, el recadero lo tacha también en el primero. No pregunta si fue un error: su trabajo es que los dos cuadernos coincidan, no juzgar lo que se escribe en ellos.

Hay días complicados. Si en los dos mostradores cambian el mismo encargo a la vez, uno a chocolate y otro a nata, el recadero no elige: apunta las dos versiones y deja que el encargado decida. Y si la puerta entre los mostradores se atasca, sigue anotando en su libreta y lo copia todo en cuanto se abre.

Esa es la sincronización completa: copiar lo nuevo, replicar lo tachado, guardar las dos versiones cuando hay conflicto y ponerse al día cuando vuelve la conexión.

### Cómo funciona, paso a paso

1. **Instalas la aplicación del servicio** en el ordenador y eliges qué carpetas se sincronizan.
2. **La aplicación vigila esas carpetas** y detecta cualquier archivo nuevo, modificado, movido o borrado.
3. **Envía el cambio a la nube.** Algunos servicios, como Dropbox, envían solo las partes del archivo que han cambiado.
4. **La nube registra el cambio** y, según el servicio y el plan, conserva durante un tiempo la versión anterior.
5. **Los demás dispositivos reciben el aviso** y se ponen al día en cuanto tienen conexión.
6. **Si dos personas modifican el mismo archivo a la vez**, el servicio conserva las dos versiones. Dropbox, por ejemplo, crea una [copia en conflicto](https://help.dropbox.com/es-es/organize/conflicted-copy) con el nombre de quien editó y la fecha, y recomienda comparar ambas y fusionarlas a mano.

El último paso explica esos archivos con nombres raros que aparecen a veces en las carpetas compartidas. No son un fallo del servicio: son su manera de no perder el trabajo de nadie.

### En el equipo o solo en la nube

Sincronizar una carpeta completa significa tener una copia de todo en cada dispositivo, algo difícil con cientos de gigas y un portátil de disco pequeño. Por eso OneDrive, Google Drive y Dropbox permiten elegir si los archivos se guardan en el equipo o solo en la nube:

| Servicio | Solo en la nube | También en el equipo |
|---|---|---|
| **OneDrive** ([Archivos a petición](https://support.microsoft.com/es-es/office/ahorrar-espacio-en-disco-con-archivos-a-petición-de-onedrive-para-windows-0e6860d3-d9f3-4971-b321-7092438fb38e)) | Estado «solo en línea»: el archivo se descarga cuando lo abres. La opción «Liberar espacio» devuelve a ese estado un archivo descargado | «Disponible localmente» después de abrirlo; siempre disponible si eliges «Mantener siempre en este dispositivo» |
| **Google Drive para ordenadores** ([opciones de Mi unidad](https://support.google.com/drive/answer/13401938?hl=es)) | «Ver archivos sin descargarlos»: apenas ocupa espacio, pero necesitas conexión | «Replicar archivos»: copia completa en el ordenador y en la nube, disponible sin conexión |
| **Dropbox** | Opción «Solo en línea»: el archivo no ocupa espacio en el dispositivo | «Hacer disponible sin conexión»: se guarda en el equipo y se abre sin internet |

*Nombres de las opciones en la ayuda oficial en español de cada servicio, consultada en octubre de 2026.*

La diferencia importa el día que trabajas en un tren o en un aeropuerto: un archivo «solo en la nube» no se abre sin conexión. Y también importa al borrar, como muestra el ejemplo siguiente.

### Un ejemplo: una agencia de Bogotá

Una agencia de marketing de cuatro personas en Bogotá, Colombia, trabaja con Microsoft 365 y sincroniza la carpeta de clientes en todos los portátiles. Un viernes, a una de las diseñadoras le falta espacio en el disco. Arrastra a la papelera la carpeta «Clientes 2025», convencida de que solo borra la copia de su equipo.

El lunes, la carpeta ya no está en ningún portátil ni en la web. Microsoft lo advierte en su ayuda: cuando eliminas un archivo «solo en línea» de tu dispositivo, se elimina de OneDrive en todos los dispositivos y en línea. Es la lógica de la sincronización: lo que se borra en una carpeta sincronizada se borra en todas partes.

La agencia tiene suerte: con una cuenta profesional, la papelera de OneDrive conserva los elementos 93 días, salvo que el administrador cambie esa configuración. La administradora restaura la carpeta desde la papelera esa misma mañana. Lo que la diseñadora necesitaba era «Liberar espacio», que deja los archivos en la nube y los quita del disco.

### Cuánto tiempo guarda cada papelera

Un archivo borrado de una carpeta sincronizada pasa a la papelera del servicio, y allí cuenta el reloj. A fecha de octubre de 2026, estos son los plazos que publica cada proveedor:

| Servicio y plan | Plazo para recuperar un archivo borrado |
|---|---|
| Google Drive | 30 días en la papelera ([ayuda de Google Drive](https://support.google.com/drive/answer/2375102?hl=es)) |
| OneDrive con cuenta personal | 30 días en la papelera de reciclaje |
| OneDrive con cuenta profesional o educativa | 93 días, salvo que el administrador lo cambie |
| Dropbox Basic, Plus y Family | 30 días ([ayuda de Dropbox](https://help.dropbox.com/es-es/delete-restore/deleted-files)) |
| Dropbox Professional, Standard, Essentials y Business | 180 días |
| Dropbox Advanced, Business Plus, Enterprise y Education | 365 días |

Pasado ese plazo, el archivo desaparece de forma definitiva. Por eso la sincronización y la [copia de seguridad](/glosario/nube-y-copias-de-seguridad/copia-de-seguridad/) se complementan, pero no se sustituyen: la primera reparte los cambios, la segunda guarda el pasado.

### Ideas erróneas sobre la sincronización

- **«Si está sincronizado, está respaldado».** Un borrado se replica en todas partes. Si un [ransomware](/glosario/seguridad-y-privacidad/ransomware/) cifra los archivos de tu ordenador, la versión cifrada también sube a la nube.
- **«Para ganar espacio, borro y listo».** Borrar en una carpeta sincronizada elimina el archivo en todas partes. Para ganar espacio está la opción de dejarlo solo en la nube.
- **«Lo que veo en la carpeta está en mi disco».** No siempre. Un archivo «solo en línea» aparece en la carpeta con su nombre e icono, pero sin conexión no se abre.
- **«Las copias en conflicto son basura».** Contienen el trabajo de alguien. Antes de borrar una, compara su contenido con el del archivo original.

### Qué puedes hacer hoy

1. **Revisa qué carpetas se sincronizan** en cada ordenador y con qué cuenta: la de la empresa o una personal.
2. **Usa la opción del servicio para ganar espacio**, nunca la papelera del sistema.
3. **Marca como disponibles sin conexión**, antes de viajar, los archivos que vas a necesitar.
4. **Apunta el plazo de la papelera** de tu servicio y tu plan, y comprueba cómo se restaura un archivo.
5. **Busca las copias en conflicto** en tus carpetas compartidas y resuelve las que encuentres.

Si estás organizando cómo trabaja tu equipo con archivos compartidos, la [guía sobre la nube de un negocio pequeño](/guias/almacenamiento-en-la-nube/) dedica una parte entera a sincronizar, respaldar y compartir sin perder el control.